Procida e il turismo delle radici

Ha la voce rotta dall’emozione Pascal Scotto di Vettimo a conclusione del suo intervento che ha condotto gli ascoltatori in un viaggio intenso tra storia e geopolitica.
Pascal è nato in Francia, ma  i suoi antenati erano italiani e si erano trasferiti in Algeria. I punti oscuri nella storia della sua famiglia sono tanti e lo inducono a chiedersi: ma chi sono davvero e perché sono qui? Avverte un senso di vuoto che ogni giorno si allarga e che vuole riempire. Così nel 2001, quando ha trent’anni, decide di partire per l’Italia, per approdare a Procida, l’’isola che ha dato i natali ai suoi avi. E qui davanti ai suoi occhi si apre un mondo.

Pascal entra negli uffici anagrafici, scopre nomi e indirizzi, identifica case, strade, viuzze, scopre una storia – la sua storia – che ogni giorno si arricchisce di dettagli. La sua inquietudine comincia a placarsi.
I suoi antenati erano partiti da Procida alla metà dell’800 in cerca di fortuna. Erano pescatori, in particolare di corallo. Le condizioni di vita in Italia non erano delle migliori e così loro si spostano verso le coste dell’Africa per stabilirsi in  Algeria, allora colonia francese. Qui si insediano, coltivano la terra, pescano nelle belle acque africane, si creano una nuova vita. E dopo qualche tempo acquisiscono la cittadinanza francese.

Ma con il passare degli anni la situazione in Algeria si fa difficile, la popolazione locale si ribella, finché  tra gli anni ’50 e i primi anni ’60 del ‘900 esplode una vera e propria rivolta. Quando nel 1962 l’Algeria è dichiarata indipendente, la Francia richiama in patria i suoi cittadini. Tuttavia, molte di queste persone hanno origini italiane, spagnole o maltesi e neanche conoscono la Francia,. E i francesi non li accolgono bene, anzi. Li definiscono con disprezzo pieds noires, piedi neri, li considerano colonialisti e sfruttatori,  anche se molti di loro sono semplici lavoratori che molto poco hanno a che spartire con il colonialismo della madre patria. 

Per gli antenati di Pascal e per tanti altri comincia un periodo di grande sofferenza: sono stati cacciati dall’Algeria e non sono accettati in Francia. L’integrazione sarà difficile.

All’inizio della conferenza, la Console francese Lise Moutoumalaya aveva pronunziato parole semplici ed efficaci: “Le culture diverse convivono perfettamente. La cultura non divide”.
Mi permetto di aggiungere: la cultura è dialogo, apertura verso l’altro. Quello che causa tensioni e guerre è la volontà di dominio di alcuni esseri umani su altri, non certo la diversità di tradizioni, di religione o di colore della pelle.

Alla fine Pascal Scotto di Vettimo mi confessa che vorrebbe entrare nelle scuole per parlare con i ragazzi, mostrando le immagini e i risultati delle sue ricerche. Sarebbe cosa ottima. Perché il tema è molto attuale. Le parole di Pascal dimostrano quanta sofferenza possa causare l’emarginazione e l’atteggiamento di chiusura. Sensibilizzare i giovani a queste tematiche sarebbe fondamentale.